上限，那就是一个工最多能换十天的炭。就这，每日里几千斤炭押往县衙，没多少时间就会变成了厚厚的一摞契纸。

这中间，有那才得了木炭，家去路上却被人打劫的，也有那跑到别人家去偷炭的。为此，县衙抓了不少人回来，还派衙役到县里各处巡逻。至于离的远的，只能让他们家去的时候结伴而归。

更有那外地商人，先是找云起想着高价买炭，被云起拒绝了后，又想着从换炭人手中买炭卖往其它地方赚差价。云起管过几回，还抓了几个炭贩子，更将先前统计到的冻死人数公之于众，还是抵不住有些人偷偷卖了换来的炭。对于这些非要作死的人，云起也没再管就是。

一直到腊月二十九，木炭坊才停了工。因着不知明春的天气，云起也没将炭棚拆了，想着再看看再说。

…

腊月二十这一日，县城南边的一座院子里，一个十五岁的少年背着个麻布袋子从外走了进来。

“大郎，你，你换到炭呢？”一个佝偻着身子的老妪站在门边问。

“阿婆你快到屋里去，外面冷。”张大郎拍了拍头上和身上的雪道。

“不是说你年级小不给换吗？”老妪有些疑惑的问。

“阿婆，你忘了，昨日是我生日，我今个就满十四岁了。这下好了，有了这些炭，加上家里的那些柴，这个年总算能捱过去。”张大郎说着看了看屋外的大雪。前个的雪还没化，今个就又开始下起来了。

“都怪我这老婆子没用，你还这么小，就得撑起这个家。”老妪说着重重咳嗽了起来。

“阿婆，你别太担心。我听人说了，说是早前修路的时候，也有跟我一般大的乞儿做工。别人能做的，我怎么就做不得。”张大郎安慰他道。

“要是我也有十四就好了，这样我们就可以多换点炭回来了。”一个小豆丁从里屋跑出来道。

“你怎么跑出来了，小心着凉了，快去榻上躺着去。”张大郎一把抱起张小郎道。

正说着话，屋外就有人敲门。

“谁啊？”老妪朝屋外喊了一嗓子道。

“阿婆，我去瞧瞧。”张大郎将张小郎放在地上道，这就跑去开门了。

门方打开，就见屋檐下站着个书生，身后还跟着两个衙役，两衙役后面还有一辆牛车。牛车上装着满满的东西，被一张大大的油布给遮住了。

“张庄？”那书生抬头问他道。

“是。”张大郎老老实实的回了一声。

书生没再看他，却是朝其中一个衙役点了点头，那衙役当即掀开了油布，从里面抽出了些炭来称。等他称好后，就将装木炭的筐递给了张大郎，“炭拿去，筐子得还我。”

“这？”张大郎有些疑惑的看着那书生，实在是那衙役瞧着凶。

“明府有令，但凡家无成年劳力且只剩孤寡老弱者，每家可得十斤炭，细点烧，捱过最冷的那几天就好了。”书生笑着道。他们是云起从县学请来帮忙的，忙活一天也能得好几斤炭呢。

犹豫了一下，张大郎方道“我，我今个就满十四岁了！”

“十四还小着呢。”书生说着就往下一家走去了。